乙肝核心抗体由病毒的核心抗原刺激机体产生。乙肝病毒有个表面蛋白的壳和核心，核心里有蛋白，同时有病毒DNA包裹。完整病毒感染人体时会产生3种抗体，比如表面抗体、E抗体或者核心抗体，不同的人产生结果不相同，有时候是二、四、五阳性，即3个抗体都有；有时候只产生第四项和第五项；有时候只产生第五项，即核心抗体阳性。
核心抗原在病毒核心里，和DNA在一起，核心抗体阳性说明有完整病毒曾经感染过病人，但是病人免疫力已经将病毒清除，抗体存在。抗体是由机体免疫细胞产生，是用于消灭病毒的枪，所以会长期存在。虽然过去在某种情况下感染过乙肝病毒，但是病毒已经被消灭，已经没有敌人，所以遗留核心抗体阳性不是坏事，是非常理想的状态，不用担心。
