腹腔引流管的主要作用是，引流腹腔的积液或者积血，尤其是在大手术以后，便于观察引流量的变化，指导临床治疗，比如外伤之后导致的实质性脏器破裂，在手术后需要留置引流管，尤其是脾破裂进行了脾切除的患者，需要在脾窝放置两枚引流管，并且每天需要记量引流量的变化。如果出现了堵管还需要进行通管，因为脾窝也容易继发感染，甚至出现爆发性的感染，必要时也可以进行经引流管的冲洗。而对于肝脓肿的病人，也需要留置引流管，包括脓腔以及肝下膈下，也是为了进一步指导临床治疗，或者进行经引流管造影，明确脓腔的大小，决定拔管的时间。
