蛇盘疮也就是我们常说的带状疱疹，是由于感染了水痘-带状疱疹病毒以后引起的，人是水痘-带状疱疹病毒的唯一宿主，病毒经呼吸道黏膜进入到血液后形成病毒血症，发生水痘或呈隐性感染，以后病毒可长期的潜伏在脊髓后神经节或颅神经感觉神经节内。当机体受到某种刺激如创伤、疲劳、恶性肿瘤或病后虚弱等，导致机体抵抗力下降的时候，潜伏病毒就会被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配的区域的皮肤内，从而复制产生水疱。当受累的神经发生炎症和坏死的时候就会产生神经痛，本病的愈后一般会获得比较持久的免疫力，故一般不会复发。
