胸腔憋胀在临床上并不具有特异性，因为很多疾病都可以引起，最常见的是呼吸系统疾病，尤其是气道慢性炎症，比如慢性支气管炎急性发作、支气管哮喘急性发作，以及慢性阻塞性肺疾病急性加重，都可以出现类似的临床表现。
因为这些慢性气道炎症性疾病，可以引起呼吸气流受限，呼吸气流进出的时候不顺畅，从而表现为胸腔憋胀。另外，其他肺部疾病，包括肺部的严重感染、肺脓肿，以及支气管肺癌等，都可以引起胸腔憋胀的感觉。一些间质性肺病，比如肺纤维化，或者由病毒感染所引起来的间质性肺炎，同样可以引起胸腔憋胀。胸腔憋胀要及时完善肺部CT检查，来进行明确。
