乳腺癌是妇女的常见病，在欧美发达国家，大约10-13个妇女中有1位一生将罹患乳腺癌。中国虽属乳腺癌较低发国家，据北京、上海、天津及广州的不完全统计，近年来发病率也在不断上升，非常有必要引起国人尤其是乳腺外科工作者的重视。
流行病学
中国妇女乳腺癌的发病年龄尤其自身特点，发病率在25岁以后随年龄增加而逐渐升高，在45岁以后发病率升高趋于平缓，并随年龄增加而有所下降。乳腺癌的发病与性别有明显关系，男性发病率仅为女性的1％。有文献报道，乳腺癌的发病与肥胖有一定关联，尤其是儿童期摄入热量过大，生长太快，乳腺的发育也快，从而增加乳腺癌发病的危险度。另外，乳腺癌的发病与生育和哺乳也有一定关系，无生育或第一次足月生育年龄超过30岁者发病率高，哺乳时间长者发病率低。有乳腺癌家族史的人群发病率高。
发病症状及体征
乳腺癌最常见的体征为出现肿块，多为无意中发现。肿块多位于外上象限，单发，质地较硬，固定。由于乳腺位于体表，如果能普及肿瘤相关知识，提高人们的防癌意识，有可能提高早期乳腺癌的发现率。
乳腺癌也常出现患侧皮肤的改变。如肿瘤侵犯了Cooper韧带，牵拉皮肤出现凹陷，称为“酒窝征”;如癌瘤侵犯淋巴管或癌栓堵塞淋巴管时，则可能出现“桔皮样改变”;如癌细胞沿淋巴管向四周扩散时，则可能出现“卫星结节”。
乳腺癌也常出现乳头回缩和乳头溢液。溢液多为血性。
辅助检查
有乳头溢液的患者可取溢液做细胞学涂片检查。发现肿块者可做X线钼靶照片或近红外线扫描检查。
治疗
到目前为止，乳腺癌的治疗仍处在以手术为主的综合治疗阶段。手术常用乳腺癌根治术或保留胸大肌/胸小肌的改良根治术。一些早期的乳腺癌患者可考虑接受保乳手术加放射治疗的方案，但选择时需慎重并保证良好的随诊。对于有腋窝淋巴结转移或肿块大于2cm的患者术后还需辅助化疗，常用的方案有CMF和CAF方案。对于腋下组淋巴结转移多于4个或腋上组、腋中组淋巴结有1个转移的患者术后还需作内乳区和锁骨上区放疗。对绝经期后雌激素、孕激素受体阳性的患者术后给予内分泌治疗效果较好。最常用的药物是三苯氧胺，对于部分绝经后的病人，首选芳香化酶抑制剂(阿那曲唑、来曲唑、依西美坦等)。
随访
乳腺癌的随访是一项非常重要的工作。一些患者误认为肿瘤已经切除，无须随访。其实乳腺癌是全身性疾病，即使手术切除也可能出现术后复发转移，而越早发现治疗效果越好。所以乳腺癌患者及家属必须重视随访。
