腰椎间盘突出症的处理被很多脊柱外科医生认为是很基础，很简单的，然而，与之相关的问题，比如手术时机、手术适应证、手术方式等，从来都是充满争议的，从来都没有统一的意见。在我们临床治疗过程中也存在很多讨论，争论不断，没有结果。
美国缅因州有项对腰椎间盘突出症跨越40年的研究，对腰椎间盘突出症患者的手术治疗组和非手术治疗组做了长达10年以上的随访研究，得出如下结论：
1、相比非手术治疗，手术通常能更快更大程度地改善症状;
2、手术是安全的，并发症的发生率也较低;
3、起初具有手术适应证的患者，选择进行非手术治疗，最后其疼痛与功能也可获得改善，达到可接受的水平;
4、与非手术治疗相比，手术不能改善患者恢复工作的比率;
5、非手术治疗也是安全的。
