全身麻醉是指麻醉药物经过血液循环到达中枢神经系统，通过暂时的、短暂的、可逆的抑制中枢神经系统达到临床麻醉效果。静脉麻醉是指静脉麻醉药物经过血液循环到达中枢神经系统，达到临床麻醉效果，只是全身麻醉药物中的一种。还有一种是吸入麻醉，也是全身麻醉的一种，是将有挥发性的麻醉药物通过呼吸机吸入肺部，通过肺部的气血交换到达血液循环，通过血液循环到达中枢神经系统，抑制中枢神经系统，达到临床麻醉的效果。静脉麻醉和吸入麻醉都称之为全麻，静脉麻醉只是全麻的其中一种。
