肝门静脉系的特点主要是没有静脉瓣，没有静脉瓣的情况下哪边压力高，血流就会出现逆流，而且两端终末都属于毛细血管，进入肝内的是进入肝小叶的血窦。另外一端是来源于胃、肠、胰、脾的毛细血管网，故门静脉另外一端与肠系膜上静脉、脾静脉汇合而成。所以，当哪一方的压力高，没有静脉瓣的血流会往另外一方流动。
如果出现肝硬化，肝脏硬化、硬化结节形成，肝内门静脉的压力会明显升高。门静脉的压力明显升高，血液无法通过门静脉流出，回流到心脏，会出现逆流，逆流到脾静脉、肠系膜上静脉，或者某些侧支循环开放，从侧支循环回流到心脏。出现门静脉高压时，会导致食管-胃底静脉曲张、痔静脉曲张及腹壁静脉曲张。
