肾炎根据发病机制，可以分为原发性肾炎和继发性肾炎。原发性肾炎很难从血常规中找到诊断线索，继发性肾炎最常见的是风湿性系统疾病中系统性红斑狼疮造成的肾炎，也就是系统性红斑狼疮性肾炎。这种肾炎如果在狼疮活动期，血常规中可出现白细胞降低、红细胞降低以及血小板降低。如果单单从血常规中想找出诊断线索，而不参考其他的化验室检查，例如尿常规、尿微量白蛋白以及风湿系统的检查，以及补体C3、C4和影像学检查，很难确诊这种肾炎就是继发于系统性红斑狼疮的肾炎，因为血常规的异常首先要排除血液系统的疾病。
