白癜风是一种原发性的，具有一定局限性的，又似与一定遗传性因素有关的皮肤色素脱失表现。其发病原因及其机理目前尚不清楚。男女性均可发生，其中以青年人居多，全身任何部位均可发生此病，除皮肤呈现色素脱失、减退变白外，粘膜如口唇、阴唇、龟头等处也可出现颜色减退、变白。特别是好发于阳光曝晒及摩擦受损伤的部位。
白癜风是由于局部皮肤黑色素代谢紊乱而引起的脱色性改变，除了色素减退外，没有其他异常变化。因此，白癜风没有传染性。那么，为什么有人认为它是一种传染病，有时甚至与麻风病混为一谈呢？这是因为麻风等一些传染病，也可在皮肤上发生一些类似白癜风样的脱色性损害，故而给人一种错觉，认为这就是白癜风。其实，这些传染病患者中出现的脱色斑，与白癜风患者出现的脱色斑是有所区别的。麻风患者除了有脱色斑外，还伴有浅感觉减退或消失、出汗异常与毳毛脱落等特征，有时还有神经痛与肢体畸形等表现，而白癜风患者没有这些症状。总之，白癜风与麻风完全是两码事，人们毫无必要对白癜风患者持恐惧心理，在生活中他们应与健康人享受一样的待遇。
有的白癜风患者因为自己患有白斑病而不敢去献血，怕被歧视拒绝。人们也普遍存在误区，认为白癜风是一种传染性的疾病。其实不用有这方面的担心，可以肯定白癜风不是血液病，所以也就没有了随着血液传染的担心。之所以有着焦虑，是因为有些人将白癜风与血液病混淆了，认为白斑病病人的血液也有导致白癜风发病的病毒，影响其他人的健康。
其实白癜风是由于皮肤和毛囊内黑素细胞数量减少或细胞内酪氨酸酶活性降低或消失，导致黑色素合成减少，从而引发局限性或泛发性脱色病变。虽然通过对白癜风患者的血液进行抽样化验，发现白癜风患者存在内分泌与免疫学上的改变，但是并不能因此将白癜风与血液病混为一谈。白癜风患者只是皮肤上的问题，与血液病简直是风马牛不相及。
