唇腭裂是口腔颌面部常见的先天性畸形，平均每生700个婴儿中就有1个患唇腭裂。唇腭裂不仅严重影响面部美观，还因口、鼻腔相通，直接影响发育，经常招致上呼吸道感染，并发中耳炎。小孩因吮奶困难导致明显营养不良，在儿童和家长的心理上造成严重的创伤。
有不少人都认为“唇腭裂”是一种病，其实这种想法是错误的。唇腭裂分为唇裂和腭裂，唇裂、腭裂可以单独出现，也可以同时发生。唇腭裂的症状并不会因为孩子慢慢长大而自行恢复，相反如果一直得不到修复治疗会对孩子造成很大的影响。目前治疗唇腭裂的手段就是手术治疗。
很多唇腭裂宝宝的妈妈都很担心这几个问题：
1、是不是越早做手术越好？
2、我的宝宝唇腭裂程度较为严重是不是要早点手术？
这两个问题的答案都是否
1、唇裂修补时间：如果婴儿全身情况良好，生后3～6个月是修补唇裂的最适宜时间。这阶段的婴儿体重增长迅速，抵抗力比出生时增强，手术后唇组织生长较快，有利于手术后的恢复。如果小儿因唇裂影响吸吮、营养状况差，平时应细心护理，耐心喂养，在营养状况改善后进行检查，术前化验正常、没有手术禁忌证，才能做手术。比起单侧唇裂修复术，双侧唇裂手术更加复杂，手术持续时间更长，所以最好在孩子6~8个月时再做手术。但手术的年龄最迟不能超过1足岁， 1足岁后唇组织开始萎缩，牙齿开始萌出并外凸，手术后的效果不如早期好。手术年龄早于3个月，因唇及鼻部小，唇部结构不清晰，组织又脆弱，手术后的效果也不理想。
2、腭裂修补时间：做腭裂修复术，最适合的年龄是10~18个月，在这段时间内，越早手术越好。关于腭裂修复手术时间的选择，到现在为止仍然有一定的争议。腭裂修复术，可能会对孩子的发音、上颌骨生长发育有一定的影响。现在发现，1岁以内接受腭裂修复术，腭咽闭合功能接近正常，最有利于语音功能发育，并能减轻中耳损害。如果手术年龄过早，由于婴儿口腔狭窄，腭部软组织菲薄，增加手术的难度，而且修复后可阻碍上颌骨的生长发育，使腭部狭窄缩短，上下齿排列不齐，咬合障碍，影响食物的消化及吸收;如果手术年龄过晚，往往需要进行长时间的语音矫正，而且效果也差。如果两种畸形同时存在，应分期手术，先修复唇裂，再修复腭裂。另外，唇腭裂小孩常有上颌牙齿排列不齐，出现反颌即“地包天”，应在12岁左右进行牙齿正畸治疗。
由于唇腭裂手术牵涉的部位是口唇部，而口唇部的主要功能就是饮食。所以饮食是术后护理的重要内容。
1、小儿唇裂术前1周就要对患儿进行勺喂1周训练，术后勺喂至少1个至3个月。而腭裂术后要进冷流食7天。2-3周内不可进热食。以上都是简单、易懂、有效的措施。
2、唇裂术后患儿要求进流质饮食。流质饮食包括：牛奶、果汁和肉汤。进流食1周，对于唇部伤口不大的患者，可以进流质饮食3天(冷流食至少2天)，然后可以喝点稀粥、煮烂的面条、菜泥。7天以后可以正常饮食，避免辛辣刺激食物。腭裂术后患儿1周内全流质饮食，一周后半流质无渣饮食，三周后正常饮食。进食后漱口，保持口腔清洁。
3、唇裂术后要注意口腔清洁，术后即用漱口水或者温水漱口，术后前三天，口腔运动不便，可将水含在口中，轻轻晃动头部即可。术后14天可以刷牙，主要刷后部的磨牙，前牙由于上唇肿胀可能不易刷到，不必勉强，注意饭后漱口。
4、唇裂继发畸形矫正对于运动影响很小。建议术后正常活动，但不要进行强度较大的体育锻炼。健身、游泳等活动建议等到术后1个月之后。
