中医的阴阳理论内涵很宽广，具体在人体生理病理上，人体本身的物质属于阴，而使人体产生运动和功能的动力属于阳。中医讲阴阳平衡，阴阳是互根和相互转化，所以阴虚就是物质消耗损伤过多。
造成阴虚的原因有很多，总结如下：
1、年龄。黄帝内经有曰：年四十者阴气自半。过了40岁，人体的物质和功能减退。
2、饮食。过度的烟酒和过食辛辣温燥的食物使阴液耗损。
3、生活、情志。经常熬夜，不按时休息，欲望、思虑太多，追求刺激，房事不节都会损伤阴精。
4、疾病。如发高烧，出汗太多，或者呕吐、拉肚子、失水，还有疾病失治或者拖延时间，或者慢性病，例如慢性咳或者肺结核造成肺阴虚，慢性的胃炎造成胃阴虚，糖尿病造成的肺胃肾阴虚等。阴阳互根，所以阴虚也会损伤阳气，最后造成阴阳两虚。
