嘴巴歪斜通常分为先天性和后天性，由不同因素引起。部分患者可能从小嘴巴稍微有点歪斜，但并不明显，这种情况不用特殊处理，不一定为病理性。部分患者会突然出现嘴巴向一边歪斜，这种可能为病理性，有可能为外周面神经损伤或中枢性病变引起。面神经炎或面瘫，多数情况下是由于受凉或吹风后，在面神经的感觉神经节内的病毒被激活。另外还有少部分原因如肿瘤或血管畸形等压迫面神经或面神经核，也会导致嘴巴歪斜。
出现周围性面瘫，患者会表现为一边额纹消失，眼睛闭合不拢，鼻子两侧鼻唇沟变浅，嘴巴向一边歪斜等。中枢性病变通常由于脑梗死或脑出血等，导致面神经核或核上病变，引起嘴巴向一边歪斜，称为中枢性面瘫。与周围性面瘫相比，中枢性面瘫额纹通常不会消失。
