肺癌在临床上分为两大类，非小细胞肺癌和小细胞肺癌。非小细胞肺癌，按组织类型主要分为鳞状细胞癌、腺癌和大细胞癌。鳞状细胞癌，在肺癌中约占50%左右，因为其生长在大气道，所以常为中央型肺癌。鳞状细胞癌生长速度较慢，病程较长，通常先经过淋巴结转移，血行转移发生的较晚。腺癌的发病年龄较小，女性相对多见，生长较慢，早期也能发生血行转移，淋巴结转移发生的较晚。大细胞肺癌，此型肺癌少见，因为分化较低，预后很差。小细胞肺癌发病年龄较轻，多见于男性，小细胞癌恶性程度高，生长快，较早的出现淋巴血行转移，在各型肺癌中预后最差。
