乳腺癌细胞中雌激素受体含量高者，称为激素依赖性肿瘤，这类病人对于内分泌治疗有效，而含量低的称为激素非依赖性肿瘤，这些病人对于内分泌的治疗反应比较差。因此对于手术切除标本做病理检查以外，还应该测定雌激素受体和孕激素受体的情况，可以帮助选择辅助治疗的方案。激素受体阳性的病例优先应用内分泌治疗，受体阴性的病人则优先应用化疗。对于乳腺癌预后的判断也有一定的作用。
