亚硝酸盐主要存在腌制的食品中，比如平常腌制的咸菜、咸肉，还有不干净的井水或者腐败变质的蔬菜等。如果吃了这些东西，容易引起亚硝酸盐中毒。硝酸盐食入的量、浓度决定中毒患者病情的轻重，潜伏期一般是1-2天，短的几分钟可以发病。症状表现为全身发绀就是全身发紫、胸闷、呼吸困难、呼吸急促、头晕、头疼、心悸、心慌，中毒严重时会出现恶心、呕吐、腹泻、心率变慢、心律不齐、烦躁不安、血压降低、肺水肿、休克、抽搐或者惊厥、昏迷，最严重时会呼吸循环衰竭而死亡。
