如果平原生活的人快速进入到3000m及3000m以上的高原时，将会有50%-75%的人出现高原反应，比较常见的是在进入高原地区后6-24小时有的人就出现了急性高原反应，其表现按顺序来先是胸闷、气短等呼吸症状，还有心慌、心悸等心血管症状，还会出现头痛，以双额部疼痛为主要表现，再往后会出现类似于饮酒后的表现，如病人走不了直线，也会伴有口唇或者甲床发紫、发绀等乏痒的表现，一般持续24-48小时，之后多数可以自行缓解。如果上述症状超过3个月不缓解或者是久居在4000m以上的人，他们的表现则是一种慢性高原反应，症状主要包括头晕、头痛、失眠、记忆力减退、注意力不集中，以及心悸、气短、手足麻木、颜面水肿、食欲不振、消化不良，有的人还伴有心律失常或者短暂性的晕厥。
