破伤风杆菌属于厌氧芽孢梭菌属的革兰染色阳性菌，是破伤风病的致病菌。该菌大量存在于土壤、人和动物的肠道内。破伤风杆菌可由伤口侵入人体。造成感染的重要条件是局部形成厌氧的微环境，比如伤口深而窄，有泥土或异物的污染，大面积创伤，坏死组织多，局部组织缺血、缺氧。破伤风杆菌没有侵袭力，仅在局部生长繁殖，其致病主要依赖于细菌所产生的外毒素。破伤风杆菌生成的外毒素主要有痉挛毒素和溶血毒素两种。痉挛毒素通过抑制中枢神经对运动神经元的控制，引起全身横纹肌强直性收缩和阵发性痉挛。溶血毒素可引起心肌和局部组织的坏死，破伤风是一种死亡率较高的疾病。
