正常健康人每天的血压有波动，存在两峰一谷的特点，也就是每日的血压在早上6-8点左右，以及在下午5-7点左右是每日血压的最高值，而在凌晨2-3点钟是每日血压的最低值。有波动的血压如果连成曲线则是长柄的勺型曲线，也就是健康人在正常的生理状态下，血压曲线要符合勺型血压曲线。
中老年人存在着严重的血管硬化，以及自主神经功能的紊乱、心脏的异常，可能会导致血压的曲线失去勺型正常曲线，而称为非勺型血压曲线。非勺型血压曲线提示患者血压曲线异常，特别要留意夜间出现恶性高血压，以引起心脑血管等意外的发生。
