角膜是指黑眼珠最前面的透明的部分，结膜则是覆盖在白眼珠前面透明的膜。当眼睛受细菌和病毒感染所引起症状时，球结膜下毛细血管丰富炎症时，结膜充血比较明显，结膜炎可以出现疼痛、畏光、眼部干涩、异物感较为明显，一般对视力没有影响。由于角膜没有血管所以不会表现出充血而发红，却满布神经所以疼痛或异物感症状较重，比结膜炎患者有明显的疼痛、流泪等症状，但角膜炎严重时会发生角膜混浊，有的能痊愈而不留瘢痕，有的因为混浊而留有明显的瘢痕影响视力下降。
