碳酸锂主要用于治疗躁狂症，对躁狂和抑郁交替发作的双相情感性精神障碍也有很好的治疗、预防复发的作用。对反复发作的抑郁症也有预防复发的作用，也可用于治疗分裂情感性精神病。在服药时最好在饭后服用，以减少对胃的刺激，服药的剂量应严格按照医生的医嘱。
服药后患者常见的副作用是引起口干、烦渴、多饮、多尿、便秘、腹泻、恶心、呕吐、上腹痛，神经系统的副作用包括双手细震颤、萎靡、无力、嗜睡、视物模糊、腱反射亢进，还可引起白细胞升高。这些不良反应加重可能是中毒的症状，应密切观察。由于锂盐的治疗指数低，治疗量和中毒量比较接近，因此用药时应对血锂浓度进行监测，及时发现急性中毒。在服药时需要注意，体液大量丢失，如持续呕吐、腹泻、大量出汗等情况容易引起锂中毒。在服药期间，不可进行低盐饮食，长期服药者应定期检查肾功能和甲状腺功能。
