中药的煎煮有一定讲究，除在煎药之前需要泡药物之外，可能部分药物需要后下。所谓后下是此类药物不与多数药同时煎煮，通常在其他药煮沸5-10分钟以后或在第二煎时，才将药物放进药锅中煎煮。
后下的药物气味芳香，如薄荷，按照现代医学研究，薄荷有较多功效，主要通过挥发油成分实现。挥发油遇热后易蒸发掉，所以煎煮薄荷时需后下，如果与其他药物共同煎煮，过高温度可导致挥发油成分大量丢失，薄荷功效也会消失。气味比较芳香的药物，大部分由挥发油起主要治疗作用，所以通常需要后下。
