外界水谷精微被人体摄入以后，经过体、肺、肾三焦运化和输布在体内，形成体液。一部分在脉内成为血液，一部分在脉外称为津液，是具有流动性的物质，通常统称津液，但津与液又有区别。津通常比较清晰、流动性较强，输布于皮肤、肌肉、孔窍中，起到滋润作用，称为津。而液通常比较黏稠，流动性相对较差，通常输布与骨关节、内脏、脑、髓等部位，主要起到营养作用，称为液。
通常情况津、液并称，主要作用就是营养和滋润。部分患者会由于各种原因，如过食辛辣、外伤等情况，造成体内津液流失，也包括思考过度，造成体内津液的损耗，从而产生津液不足的表现，如眼干、口干、脏器功能减退等干燥症状。如果津液不足，通常选用滋补阴液的方法进行调理。
