目前研究发现，造成静脉曲张主要是因为活动后静脉压力升高。正常人静脉压力在直立位静息状态下，足背静脉压力大概在90-120mmHg左右，根据人体体重和身高不同略有差别。研究发现，如果正常人行走大概15步左右，足背静脉网压力会明显下降，一般大概下降到25-30mmHg左右。如果发生静脉曲张后，患者行走或活动过程中，足背静脉压力没有达到正常人低水平，可能会达到50mmHg左右，这种情况意味着局部压力增高，血液中大分子以及红细胞成分可能渗到血管外，刺激局部造成黑色素产生。
血红蛋白红细胞渗入到皮下后可导致红细胞破坏，产生含铁血黄素，含铁血黄素代谢后会造成局部颜色加重，产生所谓的肢体变黑。肢体变黑主要位置是以足靴区上方，即内踝上方为明显。其它部位随病变进展可出现明显色素沉着，即腿变黑。
