精神障碍涉及精神活动的各个方面，通过人的外显行为如仪表、动作、言谈举止、神态表情及书写内容等表现。
判定某种精神活动是否属于病态，一般从以下三方面进行分析：
1、纵向比较：即与过去一般惯性表现进行比较，精神活动是否具有明显改变；
2、横向比较：即与大多数正常人的精神活动相比较，是否出现明显差别，某种精神状态的持续时间是否超出一般限度；
3、是否与现实环境相符：即注意结合当事人的心理背景和当时环境进行具体分析和判断，如患者正在遭受不正常对待，出现愤怒、喊闹、情绪激动，则不属于异常。
精神障碍的诊断需要专科医生通过病史采集和精神检查、临床观察，发现有关精神症状，同时进行综合分析和判断得出。
