造成小儿吃手的原因主要是孩子被忽视了，有的时候感到紧张、害怕的情绪，容易导致吃手指，反复吸吮手指的原因也是很多的。最常见的还是婴儿被忽视，而有可能会导致吃手指的发生，比如孩子饿了、哭闹了或者遇到什么困难了，没有及时得到父母的哺乳和关照、关心，就很容易将手指放在嘴里，像对待食物一样的吸吮，想得到妈妈的关爱一样的，减少这种不安的情绪吃手指，长此以往就养成了吸手指头的习惯。再有大一点的孩子，因为紧张、害怕情绪的影响，也容易形成吃手指的习惯。
还有的家长培养孩子入睡的习惯不好，孩子还没有困就给抱到床上，在这期间孩子睡不着，就有时候把手放在嘴里反复的吸吮，久而久之就养成了固定入睡前的自我安抚的习惯，不断的吃手指。这种情况随着年龄的增长会有所缓解，一般孩子等到时候4岁的时候，有5%发病率就很少了，等到学龄期逐渐就会消失。如果这一现象持续存在成为，成为很难克服的行为时，并且干扰到孩子的其他活动，容易引起牙齿咬合不良或口腔方面的问题。还有老吸手指，把手指吸的粗了，有时候还会损伤这里，这样要及时给予纠正。
