艾滋病病毒感染者会出现淋巴结肿大，既可以发生在急性期，也可以发生在艾滋病期。急性期淋巴结肿大并不是所有的感染者都会出现，只有一部分感染者在病毒侵人体后2-4周左右出现。临床表现为全身广泛的淋巴结轻度肿大，位置较固定，有轻微的触痛，用手拨动可发现淋巴结无粘连，可活动，伴有发热、皮疹、全身不适等症状。
这种淋巴结肿大就有自限性，持续1-3 周左右即可逐渐缓解并消失，没有任何特异性，不能作为艾滋病的确诊依据。在艾滋病的发病期，患者有全身广泛的持续性淋巴结肿大，特点主要是除了腹股沟以外，尚有两个或两个以上部位的淋巴结肿大。通常直径在1cm以上，用手触之无压痛，与周围组织没有粘连，肿大的时间可持续三个月以上。这种淋巴结肿大也没有任何特异性，同样不能作为艾滋病的确诊依据。在此时期内感染者可出现持续发热、腹泻、体重减轻，以及各种严重的机会性感染和肿瘤。
