痰涂片阳性的继发性肺结核具有传染性，患者主要是通过咳嗽、喷嚏、大笑、大声说话的方式，把结核分枝杆菌的微滴排到空气当中传播，或者通过亲密接触传播。传播性的大小取决于病人排出结核分枝杆菌量的多少、空间中含有结核分枝杆菌的密度、通风情况、接触密切程度、时间长短，以及个体的免疫力。
继发性肺结核当中的浸润性肺结核，如果是小面积、痰比较少的患者，传染力相对比较低。但是空洞型肺结核和干酪性肺炎的患者，经常有大量的结核分枝杆菌排出，具有明显的传染性。纤维空洞型肺结核的特点是病程长、反复进展恶化、肺组织破坏严重以及肺功能严重受损，患者经常排出大量的结核菌，传染性也很强，同时患者的状态也会非常差。
