HEV是病毒性戊型肝炎的缩写，病毒性戊型肝炎是病毒性肝炎当中的一种，病毒性肝炎包括病毒性甲型肝炎、病毒性乙型肝炎、病毒性丙型肝炎、病毒性丁型肝炎和病毒性戊型肝炎。病毒性戊型肝炎是通过消化道传播的疾病，病毒性戊型肝炎与病毒性甲型肝炎有相似之处，都是通过消化道传播的疾病。
病毒性戊型肝炎比病毒性甲型肝炎更容易病情加重，有重症病例的报道。病毒性乙型肝炎和病毒性丙型肝炎，都是通过血液途径传播的疾病，容易变成慢性肝炎，而病毒性甲型肝炎和病毒性戊型肝炎，没有变成慢性肝炎的病例报道。
