玉竹是常用的中药，这是养阴生津的药物。玉竹甘而微寒，归肺经、胃经，有养阴润燥、生津止渴的作用。它用于肺、胃的阴伤，比如咽干、口燥、口渴这样的病症，玉竹可以起到滋阴、润燥的作用。沙参、玉竹，这是一对常用的对药。
玉竹可以治疗燥热的咳嗽，干咳、少痰、痰黏不易咳出、黄，这是燥热出现的咳嗽。玉竹能够消内热，有养阴生津的作用，可以治疗消渴，也就是常说的糖尿病以及甲亢这种消渴之证，玉竹是非常常用的药物。
