尿胆原出现弱阳性，需要结合伴随症状进行分析，然后明确原因。多数情况下可能是非特异性一过性升高，不需要特别的关注。在病理状态下，往往见于肝胆系统的问题。由于肝和胆道内外疾病引起的胆红素障碍，是非结合胆红素以及结合胆红素在血中潴留，后者能溶于水。部分从尿中排出为尿胆红素，结合胆红素进入肠道转化为尿胆原，从粪便中排出为粪胆原。
大部分尿胆原从肠道被吸收，重新转化为结合胆红素排入肠道，小部分从肾小球滤过和肾小管排除，继为尿中尿胆原。尿胆原与空气接触就变成尿胆素，尿胆红素、尿胆原、尿胆素共称为尿三胆，其中尿胆红素跟尿感染称为尿二胆。尿胆原弱阳性或者增高，往往见于肝细胞性黄疸和溶血性黄疸。尿胆原减低，往往见于胆汁淤积性黄疸。
