下丘脑又称丘脑下部。位于大脑腹面、丘脑的下方，是调节内脏活动和内分泌活动的较高级神经中枢所在。通常将下丘脑从前向后分为三个区：视上部位于视交叉上方，由视上核和室旁核所组成;结节部位于漏斗的后方;乳头部位于乳头体。下丘脑位于丘脑下钩的下方，构成第三脑室的下壁，界限不甚分明，向下延伸与垂体柄相连。下丘脑面积虽小，但接受很多神经冲动，故为内分泌系统和神经系统的中心。它们能调节垂体前叶功能，合成神经垂体激素及控制自主神经和植物神经功能。下丘脑损害：由于各种原因导致的下丘脑损害引起的一系列症状，以内分泌代谢障碍为主，伴植物神经系统功能紊乱症候群，包括睡眠、体温、进食、性功能障碍、尿崩症、精神异常等。引起丘脑下部损害的原因有哪些？
1、感染性疾患
如病毒性脑炎、流行性脑炎、结核性化脓性脑膜炎、天花、麻疹等疫苗接种引起的脑炎。
2、肿瘤
嫌色细胞瘤、嗜酸或嗜碱细胞瘤、浆细胞瘤等。
3、肉芽肿性损害
网状内皮细胞增生症、结节病、结核瘤等。
4、先天性或遗传因素
如kallmann综合征，可出现生殖发育不全、幼童阴茎、睾丸发育不良。
5、退行性病变
结节性硬化、脑硬化、神经胶质增生等。
6、血管损害
脑动脉硬化、脑动脉瘤、系统性红斑狼疮。
7、物理性因素
脑外伤、手术切除垂体柄、放疗致放射性坏死。
8、脑代谢病
CO2麻醉、急性间隙发作性血卟啉病。
9、药物影响
氯丙嗪、利血平等。
10、功能性障碍
因环境变化、精神创伤引起阳痿。
丘脑下部深藏于颅底蝶鞍上方，因此暴力作用方向直接或间接经过丘脑下部者，皆可能导致局部损伤。此外，小脑幕切迹下疝时亦可累及此区域。
通常若颅底骨折越过蝶鞍或其附近时，常致丘脑下部损伤。当重度冲击伤或对冲性脑损伤致使脑底部沿纵轴猛烈前后滑动时，也可造成丘脑下部的损伤，而且往往累及垂体柄和垂体，其损伤病理多为灶性出血、水肿、缺血、软化及神经细胞坏死，偶可见垂体柄断裂和垂体内出血。
