临床上可以将腰椎间盘突出分为以下四种病理类型：第一种，膨隆型，椎间盘局限性隆起，内层纤维环断裂，髓核向内层纤维环的薄弱处突出，外层纤维环完整，这一类型大多经过保守治疗可以缓解或治愈。第二种，突出性纤维环完全破裂，髓核突向椎管，仅有后纵韧带或一层纤维膜覆盖，可以位于神经根的外侧、内侧或者椎管的前方正中处，常需要手术治疗。第三种，游离脱垂型，椎间盘髓核穿过完全破裂的纤维环进入椎管，游离于椎管内，甚至硬膜内的蛛网膜下腔，可以压迫马尾神经根，非手术治疗无效。第四种，经骨突出型。
