直肠癌的治疗方法目前以外科治疗为主，联合放疗、化疗、靶向治疗和免疫治疗。由于直肠癌位置比较特殊，离肛门较近，会牵涉到保肛门的问题。如果肿瘤位置比较高，切除以后直接可以做肠吻合；但如果位置比较低，要牵涉到保肛，可以要进行术前的综合治疗，包括术前化疗或放疗，将直肠肿瘤缩小以后争取达到术后保肛。
直肠癌手术以后要进行辅助化疗，常规以6-8个疗程为主；对于中晚期的直肠癌或者进展期结肠癌，还要进行术前放化疗。放疗是通过局部治疗消除肿瘤，但只能是大部分癌细胞被灭掉，杀灭掉以后下一步进行手术治疗效果可能会更好。
外科手术治疗大部分以腔镜为主，大多患者也接受高端微创外科治疗，且在进行放疗也要辅助于化疗。单纯放疗属于局部治疗，对于有淋巴结转移或肝肺有转移，还是结合化疗处理为宜。部分患者在做术前放疗时治疗过程中会发现其它肝脏或肺中出现转移。因此，在常规进行术前放疗时还要综合增加化疗，这样可以达到更好的治疗效果。
