胃酸的成分就是盐酸，是由胃体的壁细胞所分泌的，壁细胞中有质子泵，也就是H-K-ATP酶，在进食以后它们会大量地释放到细胞膜表面将氢离子泵入到胃腔中，与Cl-结合而形成盐酸，这就是胃酸的由来。
因此胃腔内是酸性的环境，pH值大约在1-3左右，是一种非常酸性的环境，有利于细菌的杀灭以及对食物进行初步的分解和消化，因此如果存在胃食管反流病，胃酸反流到食管中会产生一种烧心的感觉。反流到口腔中会感到一种非常浓烈的、非常刺激性的酸性液体，称之为反酸。
