AST是谷草转氨酶的缩写，AST主要分布在心肌，还有肝脏、骨骼肌和肾脏等组织当中。正常情况下，血清中的AST含量较低，相应细胞受损伤时，细胞膜通透性增加，胞腔内的AST释放入血，故AST血清浓度可升高。
AST正常值是0-40U/L，在急性病毒性肝炎时，血清当中的AST活性明显增高，一般为正常参考值上限的10-30倍，肝硬化、肝癌、肝淤血、胆道梗阻时，可正常或轻度升高。AST在心肌细胞当中含量最高，在心肌梗死时，血清当中的AST活性增高，在发病后6-8小时，血清AST活性开始上升，18-24小时达到高峰，AST活性峰值与梗死大小成正比，4-5天之后可以恢复到正常。
