目前认为艾滋病是不可治愈的疾病，但如果发现得早，且进行了及时、规范的治疗，艾滋病患者的寿命已经可以接近正常人群。
目前在全世界范围内仍然缺乏根治HIV感染的有效药物，现阶段治疗的目标是最大限度和持久的抑制患者体内的病毒复制，使患者获得免疫功能重建，并维持免疫功能，同时降低HIV感染和非艾滋病相关疾病的发病率和死亡率。
经积极、有效的治疗，可以帮助HIV感染者延缓疾病进程。但如果患者无法耐受药物，或者是不能按时坚持服药，感染者的免疫功能缺陷进一步加重，继而加快进展到艾滋病期的进程，将会导致严重的并发症，最终导致死亡。
