吸烟不仅可以诱发肺癌，导致心血管疾病，而且可以影响男子生育能力。近年来的研究证实吸烟可以干扰下丘脑-垂体-性腺轴功能，降低精液质量，导致少精症和弱精症。甚至还会诱发精索静脉曲张，影响生育能力，是男性不育的主要因素之一。
在1941年，动物试验证实高浓度的儿茶酚胺可以损伤曲细精管上皮，由于吸烟可以刺激肾上腺髓质分泌更多的儿茶酚胺，而精索静脉曲张患者的肾上腺髓质分泌的儿茶酚胺会逆流入精索内静脉，从而导致双侧睾丸曲精细管的上皮受损，造成不育。
烟草中的尼古丁和多环芳香烃类化合物对多种实验动物均可造成睾丸萎缩，使精子发生中断，精子形态改变的影响具有量效关系和时效关系。既往认为烟草及其经过新陈代谢后的代谢产物可以引起精子DNA突变，导致精子畸形。近年有人认为烟草中存在抑制胆碱乙酰基转移酶活性的物质，而胆碱乙酰基转移酶有促进精子活动的作用，若其受到抑制，精子的活力会降低。尽管目前对于吸烟导致男子不育的机制尚不清楚，但吸烟导致男子不育的临床事实证明，不吸烟有利于男子生育，戒烟有助于生育力的恢复。
