黄鼻涕和清鼻涕可能是病原的区别，或者处于不同的病程阶段。
感冒的患者都会出现流鼻涕、打喷嚏。如果是常见的病毒冠状病毒、鼻病毒引起的感冒，多数情况下开始先流清鼻涕，随着时间的延长，病情的进展，鼻涕会变得越来越浓稠，从而出现比较浓稠的、黄色的脓鼻涕，所以黄鼻涕多数是在清鼻涕的后期出现。如果是细菌感染，一开始就表现为脓鼻涕。所以如果患者最开始就是黄鼻涕，考虑有细菌感染，如果是由清鼻涕变成黄鼻涕，多数情况下是病毒感染，属于自限性疾病。
流清鼻涕，适合用辛温解表、宣肺散寒中药治疗。流黄鼻涕，适合用辛凉解表、清肺透邪的药物治疗，并且要联合使用抗生素治疗。感冒期间注意休息，避免劳累、着凉，适当锻炼增强抵抗力，有助于感冒的治疗。
