在多数人看来，脑是人体最重要的器官，所以脑部如果长了肿瘤，症状一定非常严重。其实不然，脑部长了肿瘤后症状是否严重，取决于肿瘤的大小、部位、生长速度以及病人本身的状态等多个因素。而且，重要的是，脑肿瘤的症状严重程度与实际的病情并不总是一致。
脑肿瘤最常见的症状是肿瘤压迫神经等重要的功能区引起的症状，如果肿瘤位于运动、语言、脑神经或核团等位置，在肿瘤很小的时候就能影响这些重要的功能产生相应明显的症状。这些部位的肿瘤多数在很小的时候就能发现，因为早期症状就很明显，能够引起大家足够的重视。
如果肿瘤是生长在距离这些部位相对比较远的部位，也就是相对的功能“哑区”，可能要等肿瘤长得比较大能够压迫这些结构的时候，或者肿瘤体积比较大形成颅内压力增高的时候，才能产生明显的颅内压增高的症状，如头痛、恶心、看东西模糊等。在医学上有个重要的压力容积曲线来解释这个问题，简单的说就是当肿瘤体积在一定的范围内的时候，人体是能够适应的，而当肿瘤体积超过了这个阈值的时候，人体就无法适应了，就会产生很明显的症状。打个简单的比方是你往一个杯子里面加水，水就好比是肿瘤，当水的体积小于杯子的时候，即使往里面加水，水也不会出来，相当于人体能够适应没有症状；但是当水的体积已经接近杯子的容积，只要再增加一点点水就会溢出来，相当于产生明显症状。
肿瘤的生长速度快慢也是症状是否明显的一个因素，有的肿瘤很“狡猾”，它的生长速度很慢，在肿瘤的生长过程中，人体通过调节和适应，表现的症状并不明显。但是如果肿瘤生长速度很快，肿瘤体积在短时间内就会明显的增大，人体来不及适应和变化，就容易产生明显的症状了。
症状是人的主观感受，所以病人本身的状态也是症状是否明显的一个重要因素。有的人比较敏感，对于身体出现的一点点早期不适的先兆很警惕，就会积极的去检查，相对也容易发现脑肿瘤。而有的人对于自己身体没有太关注，或者说有的人很能“抗得住”，对于早期出现的轻微症状没有太在意，认为是没有症状，或者出现了症状但没有想到是脑肿瘤引起的。
虽然每个人症状严重程度不同，但是症状是否明显与脑肿瘤是否严重是不对应的。有的人症状明显但是治疗效果很好，有的人症状虽然不明显，但实际已经很严重了，需要尽快处理。
