乳腺癌手术的备皮范围包括胸部和相应手术的腋窝侧，由于女性的毛发相对较少，胸部毛发不多，腋下由于存在腋窝清扫的可能，仍需将腋毛去除，减少术后感染的风险。随着对乳腺癌的不断认识及药物的不断开发和利用，乳腺癌尤其是早期，手术方式及相应的治疗方法有较大的改变。
以前乳腺癌一旦诊断明确，大多需要接受乳癌改良根治手术，甚至扩大的乳腺癌根治术。主要手术范围是将腺体完整切除，甚至胸肌、肋骨等重要器官一并予以切除，术后创面较大，甚至影响日常的生活功能。但目前对早期乳腺癌的诊疗，提倡保乳手术，范围较小且效果与传统的乳腺癌改良根治手术，几乎没有统计学差异。因此在目前治疗过程中，手术越来越小，而手术效果并不会变差。
