糖尿病的患者由于血糖浓度增高，不能被充分的利用，尤其是肾小球滤出以后，不能完全的被肾小管重吸收，就会形成渗透性利尿，出现多尿。血糖越高，排出的尿糖越多，尿量也会越多，每昼夜尿量可以达3-5L，最高可以达10L以上。
除了尿量增多，排尿的次数也有明显的增加，1-2个小时就可能小便一次。糖尿病患者除了多尿以外，常常会表现为多饮、多食、消瘦。多饮主要是由于多尿导致水分丢失过多，可以发生细胞内脱水，继而会刺激口渴中枢，出现烦渴、多饮。
