对于抑郁，目前主要依靠系统的全病程药物治疗，之后再结合一定心理行为治疗。达到重度情况时，应具备抑郁障碍的核心症状，包括情绪低落、快感缺失、精力减退，以及附加症状，包括自责、自罪、悲观厌世、迟缓、睡眠障碍、食欲减退等。
重度抑郁时患者可能会伴随有精神病性症状，如幻觉、妄想、木僵等，有的患者会出现自伤、自杀等风险。所以，在这种情况下一定要通过一些方法尽快缓解患者症状，主要方法有药物治疗、物理治疗，如改良电休克治疗。重度抑郁治疗强调全病程治疗，在尽快缓解急性期症状后，要充分巩固和维持治疗，维持治疗时间需在1-2年以上。有一部分患者会出现难治性抑郁的情况，需要及时调整治疗，进行适当增效治疗，相关治疗指南有一定建议。
总体而言，抑郁障碍的治疗，首先是及时发现症状，尽早在急性期控制症状，之后再给予充分的巩固和维持期治疗。经上述治疗后，能在保证临床的疗效、预防再次发作、保持患者社会功能方面有所帮助。
