小儿自闭症又叫孤独症，孤独症是一个谱系障碍，在前几年美国的第五版《精神疾病诊断与统计手册》上面，将儿童孤独症、阿斯伯格综合征、未分类的广泛性发育障碍，统称为孤独症谱系障碍。最近几十年来发病有显著上升，目前全世界的发病率估计在60‱-70‱。临床表现主要是以社会交往和交流障碍、兴趣狭窄、刻板、重复行为等为主要特征，病因目前有环境因素诱发，其中化学品中毒、重金属超标、病毒感染是几个较为重要的假说，遗传研究发现与遗传学也有关系。
孤独症谱系障碍存在着特征性心理理论，个体对自己和他人的心理状态理解能力，是维持人正常交往的必要条件。这种能力的缺损，表现为典型的社会交往障碍。另外，有高功能的孤独症谱系障碍儿童，虽然有正常的词语量以及沟通的基本能力，但是语音的能力比较差，表现为讲话技巧方面，像语音、语调、语速比较单一，不能理解双关语、讽刺、幽默以及复杂的语音表达。阿斯伯格综合征是孤独症谱系障碍里面一个类型，这些患者可能会有一些特殊的才能。由于患者有易怒、攻击和重复行为，可以使用小剂量的抗精神病药来治疗，以改善症状。在治疗过程中，需要观察这些药物的副反应情况。
