脑和脊髓的被膜有三层，从外向内分别是硬膜、蛛网膜和软膜，在脑和脊髓中其名称有所不同。脊髓的最外层叫硬脊膜，由致密的结缔组织构成，厚而坚韧。中间是脊髓蛛网膜，半透明状，不存在血管的软膜。最内层是软脊膜，是薄而富有血管的透明结缔组织膜，和脊髓表面的神经细胞紧紧相连。
脑的最外层是硬脑膜，是双层的膜，也坚硬，而且厚，在中间有血管和神经走行，中间层是脑的蛛网膜，最底层是软脑膜，也和脑组织表面紧密相连。在各层被膜之间都有间隙的存在，分别称为硬膜下腔、蛛网膜下腔。
