病毒性肺炎是由病毒侵入呼吸道上皮及肺泡上皮细胞，引起的肺间质及实质性炎症，免疫功能正常或抑制的个体均可患病，大多发生于冬春季节，爆发或散发流行，多种病毒可以引起病毒性肺炎，如甲乙型流感病毒、腺病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒和冠状病毒等。不同的病毒引起的病毒性肺炎的潜伏期是不同的，比如流感引起的病毒性肺炎，流感的潜伏期是1-3天，流感肺炎的潜伏期是1-3天。如果是由SARS冠状病毒引起的严重急性呼吸综合征，潜伏期在2-10天。另外，目前新型冠状病毒肺炎是由新型冠状病毒感染引起的，其潜伏期是1-14天，多为3-7天。高致病性人禽流感病毒性肺炎，是由禽甲型流感病毒某些亚型中的毒株，引起的急性呼吸道传染病，其潜伏期是1-7天，大多数在2-4天，所以病毒性肺炎的潜伏期，不同的病毒是不一样的，不能一概而论。
