蚕豆病的患者不能吃蚕豆及其蚕豆制品，因为蚕豆病是由于进食干的、鲜的蚕豆或者蚕豆制品，如豆腐、酱油，以及含有蚕豆的制品，之后可以引起急性溶血性贫血。特别要强调哺乳期的母亲也不能吃上述这些东西，它也会导致婴儿发生蚕豆病的。
蚕豆病的发生于任何的年龄，但以9岁以前的小儿多见，大多数发生于每年蚕豆成熟的季节。一般在食用蚕豆和制品后数小时至数天后，大多在1-2天之内发生急性溶血。食用蚕豆致发病的潜伏期越短，症状越严重，主要表现为急性血管内溶血，轻者仅有轻度的溶血，不伴有黄疸和血红蛋白尿，严重者可在短期内出现溶血危象，表现为迅速的贫血，伴有黄疸及血红蛋白尿。由于红细胞大量溶解时，其分解产物对机体的作用，常出现畏寒、发热、恶心、呕吐、口渴、腹痛、腹泻、腰疼。
血红蛋白尿出现时，提示溶血严重或者溶血仍在继续，尿色呈酱油色、浓茶色或者血色。极重度的病情表现发展迅速，严重贫血、黄疸、明显的血红蛋白尿、神志不清、抽搐，甚至休克、急性肾功能衰竭。如不及时治疗，常于发病后1-2天内死亡，其溶血持续1-2天或10天左右。熬过去了，临床症状逐渐改善，而且可以自愈。
