月经是生育期妇女重要的生理现象，指伴随卵巢周期性变化而出现的子宫内膜周期性脱落及出血，规律月经的出现是生殖功能成熟的重要标志。月经第一次来潮，称为月经初潮，月经初潮年龄多在13-14岁之间，但可能早在11岁或迟至16岁，16岁以后月经尚未来潮的女性应引起临床重视。
月经初潮早、晚主要受遗传因素控制，其他因素如营养、体重也起着重要的作用。近些年来月经初潮年龄有提前的趋势，如果月经来潮比较晚，甚至到了一定年龄还没有月经来潮，需要去医院进行检查。
