在正常情况下，呼吸道会分泌少量的液体，能够起到滋润呼吸道的作用，这些分泌物也会通过咳嗽和吞咽动作排出体外或者进入胃内。但病情非常严重的病人，吞咽和咳嗽动作都会逐渐减少，分泌物会在呼吸道内聚集，不能正常的排出，会阻塞呼吸道影响到患者的呼吸，由于在这个时候大多数有炎症的刺激，分泌物增多加重症状。一旦出现了这种症状，说明患者的心肺功能已经衰竭，中枢神经也会受到很大的影响，患者会处于昏迷的状态，随时都会结束生命，具体能坚持几天没有明确的时间，大多数都会在3-7天左右。
