急性气管支气管炎是由生物、理化刺激或过敏等因素引起的急性气管支气管黏膜炎症，多散发，无流行倾向，年老体弱者易感，症状主要为咳嗽和咳痰，常发生于寒冷季节或气候突变时，也可由急性上呼吸道感染迁延不愈所致。
引起急性气管支气管炎的主要病因是微生物、理化因素和过敏反应，微生物是指病原体，引起急性气管支气管炎的病原体与上呼吸道感染类似，病毒常为腺病毒、流感病毒、冠状病毒，鼻病毒、单纯疱疹病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒，细菌常为流感嗜血杆菌和卡他莫拉菌。近年来衣原体和支原体感染明显增加，在病毒感染的基础上继发细菌感染也较多见。理化因素，如冷空气、粉尘、刺激性气体或烟雾吸入，可刺激气管、支气管黏膜引起急性损伤和炎症反应。机体对吸入性致病原，如花粉、有机粉尘、真菌孢子等过敏或对细菌、蛋白质过敏，钩虫、蛔虫的幼虫在肺内移行也可引起气管支气管炎急性炎症反应，但通常人们说的急性气管支气管炎，大多是指由病原微生物引起的。
